أعلنت رابطة لاعبي دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين «NBA»، صباح الأحد، انتخاب فريد فانفليت، لاعب ارتكاز فريق هيوستن روكتس، رئيسًّا لها، خلال الاجتماع السنوي لمجلس ممثليها في لاس فيجاس.
وقال فانفليت بعد الانتخاب: «إنه لشرف عظيم أن ينتخبني زملائي رئيسًّا لرابطة اللاعبين، وأتطلع إلى مواصلة الدفاع عن مصالح جميع الأعضاء، مع تقديري العميق للتحديات والتعقيدات، التي يواجهها اللاعبون على كافة مستويات مسيرتهم في الدوري الأمريكي للمحترفين، ألتزم بأداء هذا الدور بالشغف والكرامة والتفاني الذي يستحقه كل لاعب».
وانضم اللاعب، البالغ من العمر 31 عامًّا، الذي أسهم في فوز تورونتو رابتورز بلقب الدوري عام 2019، إلى صفوف روكتس عام 2023، وبلغ معدله 14.1 نقطة، و5.7 تمريرة حاسمة، و3.4 متابعات، و1.4 سرقة خلال 60 مباراة في الموسم الماضي.
ووقّع فانفليت، الذي لعب تسعة مواسم حتى الآن في الدوري، عقدًا مدة عامين، بقيمة 50 مليون دولار، يونيو الماضي، للبقاء مع فريق روكتس.
وبدأت فترة رئاسة فانفليت، التي ستستمر لأربعة أعوام، فورًّا، إذ خلف سي جاي مكولوم، لاعب واشنطن ويزاردز، بعد انتهاء ولايته.
ويواصل ماكولوم العمل في اللجنة التنفيذية بصفة استشارية، بعدما كان عضوًا في مجلس الإدارة نائبًّا للرئيس مدة ثلاثة أعوام من 2018 حتى 2021، ثم رئيسًّا منذ ذلك الحين، مسهمًا في عودة الدوري من جائحة كوفيد عام 2020، ومبرمًّا اتفاقية تفاوض جماعية جديدة مع الدوري عام 2023.
وبعد انتهاء فترة رئاسته، أعرب ماكولوم عن سعادته في العمل باللجنة التنفيذية لرابطة لاعبيّ كرة السلة الأمريكية، مضيفًّا: «كان من دواعي سروري العمل في اللجنة التنفيذية لرابطة لاعبي كرة السلة الأمريكية على مدار الأعوام السبعة الماضية، وأسهمت بشكل فريد في تشكيل مسار لعبتنا، أنا مُشجع بمستقبل رابطة لاعبي NBA بقيادة فريد، الذي اكتسب احترام مجتمع كرة السلة، وأثبت جاهزيته لهذه الخطوة التالية».
وتضم اللجنة التنفيذية لرابطة اللاعبين جرانت وليامس، ومايسون بلاملي من شارلوت هورنتس، وجايلن براون من بوسطن سلتيكس، وجارين جاكسون من ممفيس جريزليز، ودونوفان ميتشل من كليفلاند كافالييرز، وجاريت تيمبلي من تورنتو رابتورز، وكارل أنتوني تاونز من نيويورك نيكس، وجابي فينسنت من لوس أنجليس ليكرز.